衰老过程中,大脑“防(线”是如何失守的)
科技日报记者 罗云鹏
随着年岁渐长,人们往往察觉到记忆力的衰退、思维速度的迟缓,也更易受到诸如脑小血管病变、认知功能障碍等各类疾病的侵扰。长期以来,科学界始终在追寻一个核心谜题的答案:大脑的衰老,其最初的起点究竟藏匿于何处?
近日,中国科学院深圳先进技术研究院生物医药与技术研究所的副研究员方程与马寅仲,携手多家科研机构,在权威期刊《神经元》上刊发了突破性研究成果。研究团队发现,大脑衰老的早期阶段与血脑屏障功能的逐步失守密切相关。他们揭示了驱动血脑屏障渗漏及认知功能减退的关键信号分子——主要促进因子超家族成员2a(Mfsd2a),并阐明了其背后的调控网络,这为探索大脑衰老机制及延缓认知衰退开辟了全新视角。
在大脑与血液循环系统之间,存在着一道极为精密的防护屏障——血脑屏障。它犹如一套严苛的安检体系,精准甄别着进入大脑的物质,同时将潜在的有害成分拒之门外。然而,随着衰老进程的推进,这道屏障的严密性会逐渐下滑。一旦血液中的蛋白质等大分子渗透至脑组织内,便可能触发神经炎症、损伤脑血管,并最终导致认知能力的下降。
过往的普遍认知倾向于认为,血脑屏障的损坏主要源于内皮细胞间紧密连接的断裂,即所谓的“墙缝变宽”现象,且此类损坏通常仅发生于生命的极晚阶段。然而,研究团队通过系统追踪不同年龄段小鼠血脑屏障的通透性变化,揭示了一个新发现:血脑屏障的渗漏并非仅现身于小鼠的超老龄期,而是早在中年阶段就已悄然启动,并随年龄递增而日益加剧。尤为关键的是,这种早期渗漏首先集中出现在海马体等与学习记忆功能紧密相关的脑区。
“这一现象提示我们,衰老大脑的屏障功能衰退或许比我们预想的要来得更为提前。”方程指出,若能精准捕捉这一早期的微妙变化,便有望为延缓大脑衰老及认知退化寻得一个更早的干预切入点。
为了深挖血脑屏障早期渗漏的根源,研究团队着重比对了两种潜在的路径:其一是细胞间隙通路,即传统认知中的紧密连接破坏;其二是跨细胞通路,即物质经由内皮细胞内部的囊泡转运机制穿越血管壁的过程。
“我们的研究发现,在衰老的初始阶段,尽管血脑屏障已显现渗漏迹象,但内皮细胞间的紧密连接架构大体上依然完好。真正率先发生变异的,是脑血管内皮细胞内部的‘货物运输系统’——小窝蛋白相关的转胞吞作用显著增强。”马寅仲阐释道,转胞吞是指物质被内皮细胞膜包裹形成囊泡,从血管一侧运送至另一侧并释放的流程,这相当于细胞内部的一种主动“输送”机制。换言之,衰老早期的血脑屏障并非简单的“墙体破裂”,而更像是内皮细胞内部原本受到严格管控的“运输通道”被异常解锁,使得血液中的大分子物质更易穿越血管壁侵入脑组织。
那么,究竟是什么因素导致这些异常运输通道的开启?研究团队发现,脑血管内皮细胞中的Mfsd2a是维系低水平转胞吞作用的关键分子。它不仅承担着将二十二碳六烯酸(DHA)等有益脂质输送入脑的重任,还能有效抑制非特异性的囊泡运输。在衰老过程中,Mfsd2a的表达水平逐渐走低,而与之相关的另一蛋白质——小窝蛋白-1(Cav-1)所介导的囊泡运输却异常活跃。
为验证这一机制,研究人员借助腺相关病毒技术,在老年小鼠的脑血管内皮细胞中恢复Mfsd2a的表达,或下调Cav-1的表达水平。结果显示,异常的转胞吞现象显著减少,血脑屏障的渗漏状况也得到明显改观。“这充分表明,Mfsd2a的减少并非仅仅是血管衰老的一个伴随现象,而是推动血脑屏障早期渗漏的关键推手。”马寅仲解释道。
那么,Mfsd2a为何会在衰老进程中发生下调?通过系统筛选多种可能影响血脑屏障功能的分泌因子,研究人员锁定了一种名为转化生长因子-β1(TGF-β1)的细胞因子,它能够强力抑制脑血管内皮细胞中Mfsd2a的表达。尽管TGF-β1在发育、组织修复、炎症反应及衰老过程中都扮演着重要的调控角色,但研究显示,随着年龄增长,脑内及血液循环中的TGF-β1水平均呈上升趋势。进一步的机制剖析表明,TGF-β1通过激活脑血管内皮细胞内一连串的信号级联反应,直接抑制了Mfsd2a的基因转录,进而促进了小窝样囊泡的形成以及非特异性物质的跨细胞转运。
后续实验为此提供了有力佐证:在年轻小鼠中提升脑内或循环系统中的TGF-β1水平,能够诱导出类似衰老状态下的血脑屏障变化——Mfsd2a表达下调、脑血管内皮转胞吞增强以及屏障渗漏加剧。反之,在老年小鼠中,特异性敲除脑血管内皮细胞上的Tgfbr2受体,或采用TGF-β受体抑制剂进行短期干预,则能够恢复Mfsd2a的表达、减少异常转胞吞、改善血脑屏障的完整性,甚至在一定程度上优化部分神经行为表现。
该研究提出,衰老相关的血脑屏障破损并非单纯的结构老化,而是一个由全身性衰老信号、脑血管内皮功能失调以及神经血管单元微环境重塑共同驱动的复杂过程。其中,过度升高的TGF-β1通过抑制Mfsd2a,使得原本受到严格制约的脑血管内皮转胞吞通路异常强化,进而加速了衰老早期的血脑屏障渗漏。
“这项发现为理解衰老相关的认知功能衰退、脑小血管病以及血管性认知障碍提供了崭新的机制解释。”马寅仲表示,该研究将系统性衰老信号、神经血管完整性与认知功能下降有机串联,对于以血脑屏障渗漏为核心病理特征的脑小血管病和血管性认知障碍等疾病,具有直接的临床指导价值。
国家发改委:我国经济呈现动能向《新、结构》向优的发展态势
国家发展改革委于7月31日举行月度新闻发布会,国民经济综合司副司长周宏伟在会上指出,面对今年愈发错综复杂的国际形势,全球经济运行与产业链供应链的稳定遭受严重干扰。然而,我国积极化解外部挑战与内部难题,推动经济展现出创新动能强化、产业结构升级的积极态势。
周宏伟从总量角度分析,中国作为全球经济稳定基石的角色日益凸显。具体而言,经济规模保持稳健扩张,上半年国内生产总值同比增长4.7%,增量达到3.6万亿元,依然位居全球主要经济体前列。值得注意的是,尽管国际货币基金组织和世界银行近期下调了全球经济增长预期,却同时将我国增长预期上调了0.2个百分点,这一鲜明反差充分彰显了国际社会对中国经济发展前景的坚定信心。此外,经济走势呈现稳步回升迹象,4月份因外部冲击等阶段性因素,主要指标一度下行,但5月和6月逐步恢复,供需两端均表现出改善趋势。在就业与民生保障方面,上半年城镇调查失业率平均值为5.2%,新增就业人数达695万人,均顺利达成年度预定目标。
从质量维度看,我国创新驱动发展的成效愈发显著。新动能加速成长,新质生产力得到快速发展,上半年高端制造、智能经济、现代服务等新兴领域对经济增长的贡献率突破四成,高技术制造业与装备制造业增加值同比分别攀升13.3%和9.3%。同时,产业结构持续优化,完整的产业体系与强劲的科技创新能力助推外贸高速增长,货物进出口总额上半年增长16.9%,其中“新三样”产品及集成电路出口增幅分别达到46.1%和88.8%,进一步巩固了我国作为“世界工厂”与“世界市场”的双重角色。物价温和回升带动企业效益改善,规模以上工业企业利润总额增长18.7%。再者,经济韧性不断增强,尽管今年全球能源市场剧烈动荡,多国遭遇能源短缺和价格飙升,我国却通过加快构建新型能源体系、精准实施成品油价格调控,实现了能源供需的整体平衡与价格的基本稳定,从容应对冲击并展现强大抗压能力。截至6月末,我国电力装机规模已突破40亿千瓦,稳居全球首位。
基层健康观察:县乡村一体化,把健康《送到“家门口》”
在绍兴市上虞区小越街道胜桥村的卫生室内,一位生于1998年的年轻医者许震涛正用当地方言耐心叮嘱年长的于奶奶:“您的肺部结节,我已经请上虞人民医院的专家线上看过了,转诊通道也已安排妥当,明天直接去就行,无需重新排队检查。”他一边说话,一边熟练地在医共体数字化系统中录入转诊信息。这位深居古村的年轻医生,正是浙江县域医共体人才管理创新模式的一个生动侧影。
自2025年伊始,浙江正式启动了一项聚焦医疗卫生人才“县乡村一体化”管理的改革新探索,围绕编制、招聘、使用、保障、医保五个维度推出系统化举措,11个试点县市区同步推进,旨在打破长久以来县、乡、村三级医疗机构在行政管理、资源分配及服务供给层面各自为政的固有格局。
如今,越来越多的年轻医学人才正在书写扎根基层、向上成长的崭新篇章,而千万乡村居民也在自家门口真切感受到了优质医疗资源带来的温暖与保障。
许震涛本是桐乡人,远赴河南攻读医学,2020年加入上虞小越街道社区卫生服务中心。完成规范化培训后,得益于一体化改革中“县编乡用、村岗统筹”的创新机制,他于去年正式入驻胜桥村卫生室。初来乍到,这位年轻人也曾遭遇冷落——村民更信赖行医多年的老村医,感冒骨痛也习惯往乡镇卫生院跑。方言生疏、临床经验尚浅,成为他必须跨越的两道难关。为此,他利用闲暇时间主动与村民攀谈,努力将专业术语转化为通俗易懂的日常话语。
“不少老人同时服用多种降压降糖药物,常常分不清功效,重复用药的风险不小。”除了日常门诊,许震涛坚持上门为行动不便的老人测量血糖、更换敷料。如今,村民们都亲切地唤他“许医生”。面对肺部结节、心脑血管高危病例,他便通过医共体平台请区级专家远程会诊,并一键启动双向转诊流程,为患者免去了反复奔波、重复检查的辛劳。
在改革实施前,基层医疗机构“留人难”是普遍难题。而一体化改革从根本机制入手,全省统一推行“编制一体化”,将县域内所有医疗编制统一收归医共体总院进行统筹调配,基层医生因此获得了县级医院职工身份,待遇、晋升与进修机会均纳入统一管理体系。
新老村医的平稳交替、青年才俊扎根乡野,正是招聘与使用一体化政策落地见效的真实写照。浙江省统一打造的“浙医聘”招聘平台,打破了县域引才的地域限制,2025年11个试点县的190个岗位吸引了3400余人报名,为乡村持续输送着年轻的医疗力量。
在绍兴市上虞人民医院,1995年出生的神经内科医师丁娜正忙着接诊。去年,她通过医共体的竞聘机制,从丰惠镇中心卫生院成功上转至区级医院工作。“医院为我们安排了副主任医师担任一对一导师,指导我们规范处理冠心病、房颤抗凝、老年高血压个体化用药等专科问题。”丁娜坦言,“以前在基层主要面对全科患者,诊疗相对宽泛,如今我们逐步掌握了慢病合并用药的实操难点,希望学成后能将标准化诊疗流程带回乡镇,整体提升基层的专科处置水平。”
一体化改革正搭建起一条双向流动的完整通道:每三年一轮的全员岗位竞聘,为40周岁以下基层医务人员开辟了上转总院试岗的“直通车”;区级专家下沉基层,则可获得职称晋升的硬性加分,同时配套完善的保障机制。
在上虞医共体,这样的双向流动已成常态。当地还推出了“4+1”全专复合培养模式,新招录的医学人才先完成专科深耕,再下沉基层全科轮岗,定向补强心内科、内分泌等基层急需学科,从源头上培养适配县乡村三级的复合型医师。
“双向轮岗、全专融合”的实践,正是浙江“五个一体化”改革落地的一个缩影。如今,全省11个试点县市区立足自身资源禀赋,因地制宜地将省级政策转化为各具特色的改革方案。杭州淳安整合全县23家基层医疗机构的编制,归入两大医共体,推行“淳医筑基”人才培养计划,224名医务人员实现双向流动,基层诊疗人次同比上升3.9%;宁波余姚加大财政激励力度,人才流失率降至0.42%;衢州开化创新“6+4+X”绩效薪酬体系,为偏远村卫生室每年发放特岗补贴,基层人才外流同比减少41.7%。
基层,如今已不再是医务工作者职业生涯的“终点站”,而是成长过程中不可或缺的历练之地。浙江此次改革跳出了单一补贴、短期下沉的传统路径,以系统性制度重塑县域医疗人才生态,带来了三重深刻转变。
在人才层面,浙江实现了从“固定定岗”到“全域活水”的转变。如今,多地竞聘上岗、双向轮岗已成常态,青年医师愿意扎根基层,基层骨干也有机会进修提升,基层医生队伍的年龄结构不断优化,新生代正成为基层健康服务的中坚力量。
在服务层面,从“基础兜底”升级为“同质诊疗”。县级专科技术、三甲医院培训资源持续下沉,村卫生室能够规范管理慢性病,乡镇卫生院具备脑卒中初筛与康复护理能力,居民无需长途跋涉前往市区大医院,在家门口即可享受标准化的医疗服务。
在治理层面,从“重治疗”转向“防、治、康、管一体化”。基层医生不仅是诊疗医师,更是居民专属的健康管家,全面打通了全生命周期的健康服务链条。
一年多来,这场覆盖县域医疗全链条的人才制度改革,正在浙江城乡之间落地生根。从村落里默默坚守的青年医生,到乡镇卫生院坐诊的区级专科医师,再到各地各具特色的创新探索,无数医务工作者的职业发展之路被拓宽,民众的就医获得感也在不断提升。
浙江以“投资于人”的远见卓识,借助制度力量弥合城乡医疗资源鸿沟,走出了一条可复制、可推广的县域医共体人才治理新路径。随着改革的持续深化,优质均衡的基层医疗服务将不断向乡村末梢延伸,让每个人都能在家门口稳稳地握住一份健康保障。
衰老过程中,大脑“防(线”是如何失守的)科技日报记者罗云鹏随着年岁渐长,人们往往察觉到记忆力的衰退、思维速度的迟缓,也更易受到诸如脑小血管病变、认知功能障碍等各类疾病的侵扰。长期以来,科学界始终在追寻一个核心谜题的答案:大脑的衰老,其最初的
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